Hej John,
den främsta anledningen till den svenska Amerika-emigrationen var utan tvekan de fattiga förhållandena i hemlandet, men det fanns i en del fall även religiösa skäl till utvandringen.
Frireligiösa samfund som höll egna gudstjänster och praktiserade vuxendop (baptisterna) var åtminstone kring 1800-talets mitt inte tillåtna enligt gällande religionslagstiftning. Jag kan i skrivande stund inte finna uppgift om exakt när denna lag upphävdes, men har forskat i en skånsk familj som omvändes till baptismen på 1850-talet och 1872 valde att lämna landet illegalt, d v s utan att skaffa flyttningsbetyg hos församlingsprästen. De reste till Köpenhamn och tog sig därifrån över till Rhode Island, som vid den tiden var baptismens starkaste fäste i USA.
Den första svenska baptistförsamlingen bildades 1848 av sjömannen och lekmannapredikanten Fredrik O Nilsson (1809-81) som därför landsförvisades 1850. Efter några år i Danmark emigrerade han till USA 1853 där han slog sig ner i vid Lake Waconia, Minnesota, och grundade flera baptistförsamlingar i delstaten. På vägen till Minnesota träffade han i Burlington, Iowa, en svensk emigrant vid namn Anders Pettersson, en östgöte som i det nya hemlandet kom att gå under namnet Andrew Peterson. Denne man följde med Nilsson till Lake Waconia och förde i 44 år, från 1854 till sin död 1898, dagbok över sina förehavanden i det nya landet, dagliga noteringar om stort och smått.
Denna dagbok, eller rättare sagt dagböcker - elva tjocka volymer - finns bevarade och översatta i Minnesota Historical Society Library i St. Paul. Astrid Lindgren fördjupade sig i dem under några aprildagar år 1948 och ger ett förtjusande referat i ett kapitel i sin bok Samuel August i Sevedstorp och Hanna i Hult. Hon skriver där: Några månader senare gjorde Vilhelm Moberg det också (fördjupade sig i dagböckerna, min anm) och mycket mera omsorgsfullt än jag, vilket är en lycka för oss alla som älskar Mobergs utvandrarböcker.
Om jag nu minns rätt så är det hos Moberg Kristinas morbror Daniel som läser Bibeln för en liten skara sockenbor, vilket föranleder hembesök och fördömanden av prästen. Denna förföljelse av hans religiösa övertygelse är anledningen till Daniels utvandring till Minnesota, tillsammans med bland andra Karl Oskar och Kristina.
Mvh/Maud