Ockelboemigranter i tågolycka

[Birgitta Blomqvist]

Jag har genom Anbytarforum träffat en släktforskare, Beth, i USA som berättar att hennes farmors far Lars Jern från Ockelbo, förlorade sin första fru, Karin, och sonen, Per, i en tågolycka när de var på väg till Bishops Hill 1864. Vid olyckan omkom också enligt uppgifter från kyrkogården i Princeton, Mattias och Anna Celen. antagligen Matts Selin från Ockelbo, Ola Peterson, Lar? Johnsson och en Olson.  
 
Beth har länge undrat om olyckan blev känd i Sverige och om anhöriga fick reda på det tragiska som inträffat.  
 
Är det någon som vet något om detta?
 
/Birgitta Blomqvist  
 
Tidningsartikel 8 september 1864
Princeton, Illlinois
 
Tågkollision nära Mendota
 
Persontåget på Chicago Burlington & Quincy Railroad, som lämnade Chicago kl 9.15 måndag kväll, kolliderade med ett tungt lastat godståg på väg österut, strax efter midnatt natten till tisdag och förorsakade en fruktansvärd förstörelse av vagnar, dödade fem personer och skadade andra, av vilka två senare avled. Många var svårt skadade, några hade arm- och benbrott, andra svårt slagna. Nathan Cohen som var med på tåget beskriver scenen som fruktansvärt skakande. De två första personvagnarna var helt sönderslagna och bagagevagnen något skadad. Förstörelsen och skrik och jämmer från de skadade i den mörka natten var ett elände som alla känsliga personer önskar sig förskonade från. De dödade och skadade var i huvudsak fattiga svenska och norska immigranter. Passagerarna i de bakre vagnarna som var oskadda, gjorde allt de kunde för att ge lindring åt de lidande, likaså gjorde järnvägspersonalen. Det gjordes också en frikostig insamling av pengar till dem. Vi har inte kunnat få reda på vem som är skyldig till olyckan. Tåget var i rörelse när kollisionen ägde rum. Det faktum att så få dödades och skadades beror på det egendomliga sätt på vilket godstågets lok kastades av spåret. De som undkom har all anledning att vara tacksamma att klara sig undan en så fruktansvärd fara. Fem av kropparna begravdes på Oaklands kyrkogård. De var på väg till Princeton.