I praktiken blev man Svärdsman som belöning för lång och välmeriterad tjänst. Man kunde få den för stor tapperhet också - men det var ju sällsynt utom i krigstid. Exakt vad man fick berodde på graden: officerarna fick Svärdordern, medan underofficerarna tom fänrik, samt civilmilitära tex läkare, präst, militärjurist - kunde få Svärdstecknet.
Manskapet kunde få den runda Svärdsmedaljen. Denna var hyfsat vanlig så länge det fanns indelningsverket och meniga och korpraler kunde tjänstgöra i årtionden... Men naturligt nog försvann efter 1901, när vi knappast längre hade manskap som tjänstgjorde så länge.
Förresten, det slår mig just nu. De indelta soldater som fanns kvar 1901, fick fortsätta så länge de önskade. Och de sista på jobbet fanns in i 50-talet...
Jag vet att det förekom ännu senare att de gamla indelta soldater hämtades med limousine och fick vara med på regementets dag varje år. Formellt anställda men i praktiken givetvis pensionerade för länge sedan...
Så, din släkting kunde eventuellt vara en sån här fd indelt soldat / knekt som fick tjänstgöra så länge han önskade, och få Svärdsmedaljen. Och antagligen få bli kallad för Svärdsman han ock.
Men med Svärdsman menade man i allmänhet Svärdsorder- och Svärdsteckenbärarna, den ena ett gyllene X (ser mörkt ut på gamla bilder), det andra ett silver X. ser ljust ut på gamla bilder.... Med ärvda tecken är det tvärtom; silvret ärgar ju sig och svartnar om det inte putsas.