Hej,
Vill bara skriva att jag håller med Ulf Dahlberg, mest troligt är väl att han drabbats av någon skada och inte kunde verka som vanligt, det var ju heller inte helt ovanligt att smeder blev gratialister, dvs just pensionärer när de blev äldre och orkeslösa. Reträttposten som eldvakt var heller inte helt ovanlig, som väl precis ovan pensionär.
Någon om titulatur kring smeder: den är faktiskt ganska knepig, det finns ju så många sorts smeder: rangordning för hammarsmeder var ju mästare, gesäller/svenner och lärdrängar/lärpojkar. Frågan blir då om man alltid ville sätta ut hammar--- före följdtiteln, det kanske var självklart?
Då har vi bara talat om de grovsmeder som arbetade vid järnbruken och framställde stångjärnet, som sedan skulle exporteras eller föras till någon större ort för vidare förädling. Ofta tänker vi då inte på de smeder som var verksamma i städerna eller inom andra områden, som vi med ett samlingsnamn ofta kallar klensmeder: pistolsmeder, bössmeder, pipsmeder, harnesksmeder, låssmeder, beslagssmeder, sporrsmeder, svärdsmeder osv. Dessa hade ju också gesäller och lärdrängar/lärpojkar. Är en förfader stångjärnssmed och verksam vid ett järnbruk är det nog mest logiskt att använda termerna Hammarsmedsmästare, hammarsmedsgesäll och lärpojk - för att särskilja dem från klensmedernas stora skara.
Källäge: den riktiga termen kan väl sägas vara den som brukas inom järnbruket självt, är dess räkenskaper bevarade är det formodligen rätt och riktigt att titta på vad smeden kallades i bruksräkenskaperna. Mer sekundära källor för yrkesnamn, såsom kyrkböcker och domböcker kan nog enbart öka på förvirringen. Präster och tingssekreterare kan nog tänkas vara ganska lättsinniga eller skall vi säga okunniga om titulaturen, så då får man nog själv välja en passande titel för den förfader som hade en syssla som smed eller välja en titel som ofta/oftast återkommer i alla de källor man har framför sig och som man hanterar.
hälsningar LarsO