Enligt
SAOB är sockenhus
(förr) på sockens bekostnad uppfört o. underhållet hus; stundom liktydigt med: sockenstuga
och en sockenstuga är
(om ä. förh. o. jur.) om (byggnad innehållande) för invånarna i socken gemensam o. på dessas bekostnad anskaffad o. underhållen (samlings)lokal, företrädesvis avsedd för sammanträden hållna av socknens beslutande l. verkställande organ (t.ex. sockenstämma, kyrkoråd, sockennämnd); förr äv. om sammanträde hållet i sådan lokal (särsk. i uttr. hålla sockenstuga, hålla sockenstämma); äv. bildl.
Det finns alltså ett par olika alternativ:
Det kan röra sig om ett hus uppfört av socknen, kanske kan ses som en sorts föregångare till ett kommunalt bostadsbolag: en vettig bostad erbjöds till en låg kostnad. När de senare inte hade råd att betala ens denna summa, så var det fattighuset som gällde.
Eller så kan man naturligtvis tänka sig att socknen verkligen hade ett sockenhus avsett som samlingslokal, men eftersom det huset stod tomt oftast så inrymdes sådana som borde placerats på fattighuset där när fattighuset var fullt.
Vilket som gäller borde gå att få fram med hjälp av dels Hfl:er (fanns folk i sockenhuset bara när det var ovanligt fullt på fattighuset, kanske som en temporär lösning tills ett nytt, större fattighus byggts?) och dels socknens räkenskaper (betalades något för att få bo i sockenhuset?).
Ingela